客房外的長廊上站著幾個外鄉人, 喬孜推門而出便瞧見樓下坐著的紅衣女子。

一把長劍橫在案上，舊格窗開了大半爿縫，秋光灑到玉壺春裏, 酒液泛著一點青綠的光澤, 她望了好一會呆, 偶爾灌一口，仰頭時額角的疤露了出來, 紅痂沒有剝落，像是最近留下的痕跡。

喬孜按照角色本能遠遠丟了個治療術過去，察覺手上的小光團大了一點，她敏銳地敲開系統面板查看自己當前的屬性。

果然——

“恭喜宿主愛心值、敬業值突破一個新上限, 獲得稱號——【感天動地急救先鋒】, 醫術值+10, 跳過咒語啟動模式，解鎖快速治療方法。”

喬孜虎軀一震，這是不是意味著她要告別傻逼咒語了？

“喬醫女！”

興奮勁沒下頭，有人看見了她。

客棧堂廳的女子朝她招了招手, 起身拖來另一把椅子說道：“你怎麽也來了？臥床多日，身子如何？”

對上九夷的關切，喬孜幹站著也不行, 因盛情難卻, 最後又坐在一張桌子上侃起來。

九夷壓低聲音, 絮絮叨叨說了這幾天撞上的怪事, 最後遮著頭上的疤嘆了聲氣。

“你是說這裏的人晚上都不睡覺？”喬孜訝然，支著手望向周邊的老板跟夥計。

算賬的算賬, 上茶上酒的廳堂亂插, 門外來來往往的行人喧雜吵鬧, 像是一鍋午時燒開的沸水，聲音鬧嚷嚷的，完全看不出熬夜後的憔悴跟虛弱。

“我跟潮青在此待了兩個晚上，白日裏詢問起的每一個人都對此毫無印象。而我們查起此事時還被當做江湖妖道。”

喬孜想也不想，篤定道：“肯定是有妖怪。”

“若有妖物，我們在六朝府卻不聞一點風聲，藏的實在厲害。”九夷擔憂道，“既然來到此地，遇上這樣的怪狀，斷然不能簡簡單單就離開。”

這樣的話頭——

喬孜立馬就想起系統任務，於是坐直身子，表情嚴肅，對這件事表達出了十二分的關註。

“一定要將這只妖怪繩之於法，還鳳城一個清朗太平。”

她聲音啞啞，聽起來如同感冒了一般。

九夷盯著面前身體尚未康健的醫女，後知後覺，猶豫道：“可是你的身體……”

“隨時就醫，虎起來一拳錘死兩頭牛，大可放心。”

怕她不信，喬孜一個【神來之手】治療術砸過去，綠光籠罩下，只見九夷頭上的傷疤即刻愈合褪色。

方還帶有些許憂愁的女子摸著額角，面露驚訝之色，半天說不出話。

大抵是沒想到喬孜的治療術又有進。

經過多次使用，她的二技能已經從延遲生效升級成為即刻見效。

綠光在空氣裏消散，喬孜叉著手笑道：“怎麽樣？”

九夷沈默地點點頭，掀起眼簾不住多看了她幾眼，說不出的詫異，心中多了些考量。

兩個人隨後上了樓將捉妖的事與孟潮青他們說了一回。

初進門時客房內的兩個青年還在手談，香榧棋盤上黑白膠著，難分勝負。

……

——

日將暮，山抹微雲，衰草連天。

高閣臨長風，往下是城中央的鐘樓鼓樓，日光淺淺落在山花上，斜緩的屋頂下鬥拱碩大堅實，一排素底繪蓮的燈籠被晚風吹拂著，將至黃昏，城內炊煙裊裊，走馬而過的紈絝子弟時而冒頭。

臨河的街邊熱鬧消停不少，林氏正在廚房燒菜時前院的丈夫匆匆把她拉出來。

聽說是來了幾個外鄉人，對她的繡品很感興趣，出價極高，他拿捏不準，生怕被人誆了。

兩個人掀開簾子走出來，但見小小的店裏面幾個年輕人說說笑笑。

當中一個清清潤潤，瑩瑩如玉，聞聲轉過身來，林氏止住步子上下一看，胳膊肘戳了戳陳小哥，小聲問道：

“面生麽？”

“不是熟客，大抵沒見過，當心些。”

兩個人竊竊私語時喬孜聽不到他們嘀咕什麽，這一次真實站在林氏面前，陡然間不知說什麽好，大夢初醒，想到自己還是個顧客的身份，忙舉起手上的方巾道：“老板娘嗎？這塊帕子十分合我眼緣，我要買，只是你夫君不賣。”

她故意出高價引出林氏。

方才店裏問了幾回，陳小哥跟藏寶似的就不叫老婆出來，實在是讓她難受，如此劍走偏鋒，倒也算成功。

林氏道：“這塊方巾只要二十文錢，用不得那麽多錢。”

見到真人，喬孜也不作妖，爽快地掏錢，九夷跟著一塊買，兩個人又仔細挑了幾塊。

“老板娘，聽你的口音有點像六朝府的，是外嫁過來的嗎？”

喬孜邊挑邊問，她如果沒有記錯，林氏應該還生了個孩子。

店鋪中夫婦兩人沏了壺熱茶，知道他們都從六朝府來，對視後似是苦笑了聲。

“那還是好些年前了，如今定居在此，很久沒有回去看過。”林氏感慨道，“你們走這麽遠路，是來探親訪友嗎？”

“找一個老朋友，不過不知道是不是搬家了，咱們在周圍轉了一圈，眼見著天都黑了，影也沒見著。”喬孜捧著熱茶，打聽鳳城晚上的事情。

林氏是外來戶，尚有些模糊記憶，言道：“你要說晚上，那這裏還真比不上六朝府，大家吃過飯就洗洗睡了。除了鐘樓鼓樓上報時的人，沒人在外亂逛。”

九夷忍不住開口：“是有妖怪麽？”

夫妻兩個面面相覷，一頭霧水，想了想而後失笑道：“這鳳城我們住了這麽多年，從未聽說過妖怪。姑娘背著劍，想來是個修道之人，雲游四方，不知曉咱們這裏的風俗人情。”

“鳳城沒有城主，這些年都是大巫管著，日暮之後靈修夜游，等閑人的不可擾神，以免災禍上身。若是幸運的得了靈修照拂，大巫親自將人送往龍城進學。十年之後歸鄉便是大巫手下的巫史。”

“阿樂十年前年紀小不懂事，趁著咱們睡著了偷摸上街，不妨碰上了靈修提燈夜游。我們第二日才知曉他得了靈修青睞，大巫的巫令上門，天不亮就有鸞皇駕車拉著他和其餘幾個孩童一道去了龍城。”

“等閑人輕易遇不上這樣的福氣，如今算來阿樂也要回來了。”林氏提起自己的孩子語調輕快許多，她並非修仙之人，步入中年後眼角生了皺紋，一笑就頗顯年齡。

她比劃著孩子的身高，目光落在萬疏君身上，對比道：“等阿樂回來興許就跟這位公子差不多了。”

萬疏君笑而不語，或許是他身上有肖似林氏那個孩子的氣質，她越看越喜歡，此番被勾起往事，知道幾個人還餓著肚子，當下熱情地邀請幾個人留下吃完飯。

盛情難卻，喬孜幾個人點頭，充當背景板的孟潮青此時終於出聲，他聲音淡淡，提醒道：“諸君聊的深入，這飯似乎越煮越糊了。”

“……”

經他這一提，林氏猛然想到被自己擱置的那鍋飯菜，拍拍腦袋手忙腳亂沖到廚房。

等到她重新燒好飯，落日跳進山裏，夜色整個拉了下來。

後院的堂廳裏燭光跳躍，喬孜尚在恢覆中，吃不下東西，喝了幾口熱茶眼巴巴看著大家吃飯。

林氏似乎喝醉了，陳小哥撐著頭也有些扛不住，九夷喊了他們幾聲，擦掉嘴角的酒漬後笑道：“主人家請客先醉的不省人事，也不怕有賊進來。”

望著角落裏的白衣青年，她喊道：“潮青你還在辟谷嗎？真不要嘗嘗？”

孟潮青似在閉目養神，暗暗昏昏的光線下輪廓添了幾許柔和，像是一尊潤澤的玉像，案前的飯菜一動未動，聽到九夷的聲音，他緩緩擡眼，冷不丁被喬孜的治療術砸中。

頭頂綠色光點往下抖落，喬孜道：“身上有傷疼的吃不下飯？”

孟潮青挪開視線，冷硬道：“沒有。”

萬疏君見狀了然道：“孟兄今日被你二人說的猜測勾起興趣，如今大抵是在思索捉妖之事。”

他捧著茶微微笑著，案幾上飯菜也只動了幾口，正待說些什麽，窗外起了風，燭火盡滅，眼前霎時一片黑暗。

未幾城裏響起一陣淒婉的笛聲。

院墻外逐漸嘈雜，漸漸有相和的曲調如浪潮般湧起。

而屋內則詭異異常，竟無人出聲，都像是被人扼住了喉嚨。

劇烈的喘息後一派死寂。

“你們還好嗎？”

喬孜摸黑試探性問了句。

沒有人回應她，於是下一秒綠光亮起。

借著治療術的光芒，呆坐在原地的小醫女將周圍掃了一掃，只見其他人的位置上皆是空空蕩蕩的，不見人影。

桌案上灑落的酒水未幹，空氣裏還彌漫著淡淡的酒香。

大開的窗戶外一彎弦月冒頭，霧氣蒙蒙中鼓聲響起，隱隱震著耳膜，擾亂平靜。

短短片刻不到，這裏竟就只剩下她一人。

手上綠光碎成光點，灑了一地，喬孜舔了舔因緊張而幹燥的唇，摸索著拉開格門。年久的木門發出吱吖的呻.吟，這般離奇的場面中拉扯著緊繃的心弦，喬孜聽得頭皮發麻。

忽然，她停住動作。

面前有人在看著她，呼吸近在咫尺。

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